Une eau potable est une eau naturellement propre à la consommation humaine ou rendue telle grâce à des traitements. Sa qualité est déterminée par une directive européenne et est soumise à des contrôles réguliers. L'eau est l'aliment de base le plus important, le corps humain lui-même étant composé à 60 % d'eau (jusqu'à 75% pour les nourrissons). C'est un aliment bon marché qui ne contient pas de calorie.

Une eau minérale est une eau d'origine souterraine de composition stable à laquelle l'on reconnaît des propriétés thérapeutiques. Elle se distingue par sa teneur en sels minéraux, en oligo-éléments et autres constituants bénéfiques pour la santé. En France, une eau ne peut être qualifiée de minérale que si elle a été reconnue comme étant bénéfique pour la santé par l’Académie Nationale de Médecine.

Une eau de source est une eau potable d'origine naturelle qui fait l'objet de contrôles réguliers. Elles peuvent être gazeuses ou plates, mais ne sont pas traitées chimiquement. Pour être distribuée, sa teneur en nitrate doit être inférieure à 50mg/l.

Elle est très règlementée et soumise à des contrôles fréquents. Le plus souvent, elle provient de nappes phréatiques et elle est traitée avant d'être distribuée. Sa teneur en chlorures ne doit pas dépasser les 200 mg/l et en sulfates les 250 mg/l.

Sa composition est entièrement décrite sur l'étiquette. Ainsi, le consommateur peut choisir selon ses envies et ses besoins
L'eau minérale a une origine souterraine. Elle ne fait pas l'objet de traitements chimiques et n'est pas soumise à la pollution.. L'eau du robinet fait partie des aliments les plus contrôlés en France.
Elle ne coûte que 0,25 cent/litre (peut varier d'une région à l'autre).
Bilan écologique parfait: pas d'emballage, pas de transport.
Selon les régions elles contient autant de sels minéraux qu'une eau minérale.

Avant l'âge de six mois, les bébés ont un système digestif qui ne leur permet pas de digérer la même eau qu'un adulte. Pour protéger leurs reins, il leur faut une eau pauvre en sels minéraux. Les médecins recommandent donc d'utiliser des eaux minérales pauvres en nitrates (moins de 50mg/l) avec la mention "convient pour la préparation des aliments des nourrissons" ou de l'eau du robinet préalablement bouillie.

En matière d'eau minérale, les Français sont les 2ème consommateurs mondiaux, après l'Italie, avec plus de 142 l d'eau par habitant (2006). En 2004, la production d'eau minérale en France représente 2,5% du total de la production agro-alimentaire.

Le prix d'un litre d'eau peut varier de façon importante d'une marque à l'autre. Il existe des eaux dites de luxe, dont les prix peuvent dépasser les 80 euros la bouteille. Le prix de ces eaux minérales haut de gamme dépend à la fois du traitement subit avant la mise en bouteille et du packaging. Leur effet thérapeutique n'a pas encore pu être prouvé. Alors pourquoi telle eau coûte-t-elle 30 cent le litre et telle autre 3,5 euros? Cela dépend à la fois de la marque et du packaging, mais évidement aussi des minéraux contenus dans l'eau elle-même et de son extraction. Il faut cependant noter qu'il n'existe pas une eau universellement meilleure que les autres, car les besoins varient selon l'âge et le mode de vie.

Une eau dure est une eau qui contient beaucoup de sels minéraux, au contraire d'une eau douce. La dureté d'une eau s'exprime en degré français (soit 4 mg de calcium ou 2,4 Mg de magnésium par litre d’eau.) Il n’y a aucun danger à boire une eau dure lorsqu’on est en bonne santé. Seul le goût peut être modifié par la dureté de l'eau.

• Boire de l'eau augmente les facultés de concentration. Tous les jours, 1.400 litres de liquide sont drainés par notre cerveau pour l'alimenter en nutriments et en vitamines.
• L'OMS recommande de boire 1,5 à 2 litres d'eau par jour. En moyenne, nous consommons un demi litre d'eau en plus dans le reste de l'alimentation.
• Buvez avant d'avoir soif! La soif est un signal que nous envoie notre corps. Cela signifie qu'il a déjà commencé à se déshydrater.
• Apprenez à reconnaître les signaux: les maux de têtes, la fatigue et les baisses de concentrations sont autant de signaux que nous envoie le corps qu'il se déshydrate.
• Buvez plus lors des exercices physiques: Lorsque l'on fait du sport, le corps perd jusqu'à un litre d'eau par heure. Il faut donc compenser en buvant un environ litre d'eau par heure de sport effectuée.
• Les boissons caféinnées ne déshydratent pas. Dans le cadre d'une alimentation équilibrée, elles font partie de la quantité de liquide consommée.